Dans un front chaud, l'air chaud s'élève et glisse au dessus d'une masse d'air froid existante puis il se refroidit et la vapeur d'eau se condense, des nuages apparaissent et s'épaississent.
Sur une carte synoptique un front chaud est symbolisé par un trait rouge avec des demi-cercles rouges.

Schéma d'un front chaud
Dans un front froid, l'air froid et dense s'enfonce dans une masse d'air chaud provoquant un fort mouvement ascendant.
Sur une carte synoptique un front froid est symbolisé par un trait bleu avec des triangles bleus.

Schéma d'un front froid
Dans un front occlus, le front froid à rattraper le front chaud et le force à se soulever. En surface les effets du front chaud disparaissent.
Sur une carte synoptique un front occlus est symbolisé par un trait violet avec des triangles et demis-ronds violets.

Schéma d'un front occlus